Trasuna larga y cuidadosa preparación de varios meses, por fin, el 21 de enero de 2011, se dio inicio en nuestro Seminario de Santo Domingo al primer Taller de las Juventudes Agustinas Recoletas (JAR) de nuestra Provincia en América. La idea surgió en la Delegación de la República Dominicana como una propuesta del promotor vocacional, P. Ismael Xuruc.
Desde el principio, y por iniciativa de la misma Delegación de Dominicana, se invitó a participar a los encargados de pastoral juvenil de Panamá y Guatemala. El taller sería impartido por el P. Ezequiel Soria, OAR, de la Vicaría de Argentina de la Provincia Santo Tomás de Villanueva, y por Ivana Serrano, ambos coordinadores de las JAR en las zonas Sur y Norte de Argentina, donde el movimiento JAR lleva varios años implantado con muy buenos resultados.
De Guatemala están participando el P. Víctor López, de Totonicapán, y el P. Axel Sánchez, quien vino acompañado por seis miembros de la pastoral juvenil de la parroquia San Judas Tadeo. De Panamá participan fray César Encarnación, de Changuinola, el Vicario provincial, P. Gabriel Robles, y el P. Juan Carlos Andújar, promotor vocacional de Panamá. También les acompañan dos jóvenes de nuestra parroquia de Río Abajo y el coordinador de la pastoral juvenil de la parroquia Sagrada Familia de David. El grupo más numeroso está formado por los jóvenes de nuestros ministerios de la República Dominicana: nuestras seis parroquias y la Escuela Parroquial Santa Rita.
En total participan en el taller 79 jóvenes y miembros de los grupos juveniles de varios de nuestros ministerios. Durante el primer día nos acompañaron durante diversos momentos varios de los religiosos de la Delegación de República Dominicana, a comenzar por el decano, P. Eugenio López, quien con sus 91 años se hizo presente y felicitó a los organizadores. También estuvieron fray Xabier Villanueva y los PP. Cruz María Echeverría, Miguel Ángel Ciáurriz, Juan José Zaro, Jesús Arrondo, Pedro Rivas y Lucas Ortiz.
El primer acto del taller fue la participación de todos en la solemne eucaristía que, con ocasión del día de la Virgen de la Altagracia, patrona del pueblo dominicano, se tuvo en la parroquia Nuestra Señora de la Consolación, próxima a nuestro Seminario San Agustín. La alegría desbordante del pueblo fiel dominicano contagió a todos los participantes del taller que juntos cantaron, oraron y alabaron llenos de gratitud al Señor por el don de María, estrella de la Evangelización. Presidió la eucaristía el Vicario provincial y concelebraron los PP. Juan Carlos Andújar, Ezequiel Soria, Axel Sánchez e Ismael Xuruc.
Tras la eucaristía, los jóvenes fueron en caminata hasta el Seminario San Agustín para comenzar la primera reunión. Durante este primer día los ponentes (P. Ezequiel Soria e Ivana Serrano) expusieron la experiencia de las JAR en Argentina y la organización que se ha ido creando a lo largo de los años. Las preguntas de los participantes, muchas y sobre muy diversos aspectos, han puesto de manifiesto el interés por esta experiencia de nuestros hermanos de Argentina. Una experiencia que, sin lugar a dudas, será muy valiosa para nuestros ministerios y nos ayudará a organizar las JAR con un talante propio en la Provincia.
Un detalle muy importante que conviene resaltar en este taller es la participación de todos nuestros ministerios en la República Dominicana para apoyarlo. Según informan los hermanos del Seminario San Agustín, sede del taller, se han recibido contribuciones en alimentos y dinero en tal cantidad que prácticamente los gastos del taller se han reducido a la mínima expresión. Es preciso mencionar entre estas aportaciones la de la Fraternidad Seglar de Salcedo, donde no tenemos los recoletos una comunidad religiosa desde hace varios años, pero seguimos presentes gracias a los hermanos de la Fraternidad. También es preciso señalar la participación de la Fraternidad Seglar del Seminario San Agustín y de los feligreses de la parroquia Nuestra Señora de la Consolación en Santo Domingo, pues se han organizado en equipos para ayudar en la cocina a preparar los alimentos de estos días y a atender el servicio del comedor.
Sin duda que este taller ha dado ya un primer fruto: darnos cuenta cuánto se puede hacer cuando, como comunidad de hermanos, aunamos nuestros esfuerzos y ponemos voluntad en hacer las cosas. Es, además, alentador pensar que la finalidad de todo esto no es otra que dar cauces concretos a la opción por la pastoral juvenil y, claro está también vocacional, en la Provincia. Hace falta iniciativa, creatividad, ingenio y ánimo para emprender actividades como este taller. Claro que sí, pero lo bueno es que todo esto lo tenemos ya entre nosotros. Solamente hace falta voluntad. Animamos, pues, a los participantes de este taller a que se esfuercen en aprender, compartir experiencias y decidirse a trabajar con los jóvenes en nuestros ministerios desde el carisma agustino recoleto.
El final del primer día ha estado marcado por una velada en que los jóvenes de los distintos ministerios participantes han cantado, bailado y festejado con esa alegría tan propia de la juventud este momento de encuentro.
Felicidades a los jovenes que participaron de este taller. Espero que el mismo de traiga buenos frutos para nuestra pastoral asi como para la parroquia y Vamos a seguir para lante todavia nos falta mucho por caminar.